The Ex & Brass Unbound
The Ex (fondé en 1979) a toujours expérimenté avec les styles, les formes musicales, la liberté et les esprits affinitaires, privilégiant l’improvisation à la prévisibilité et le risque aux formules sûres. C’est peut-être l’une des principales raisons pour lesquelles le groupe existe encore aujourd’hui, plus fort que jamais. Depuis les années 1980, ils collaborent avec des improvisateurs du monde entier, tant en studio que sur scène. On pense à leurs légendaires festivals Ex, à leur collaboration unique avec Tom Cora, ainsi qu’à des albums comme Joggers & Smoggers, Instant, Een Rondje Holland ou The Ex at Bimhuis (1991–2015), sans oublier les aventures des membres en dehors du groupe.
L’une des extensions les plus marquantes de The Ex fut leur projet avec Brass Unbound, né de leur collaboration et de leurs concerts avec l’icône éthiopienne Getatchew Mekuria. Pour ces performances, ils étaient rejoints par des improvisateurs tels que Mats Gustafsson, Ken Vandermark, Wolter Wierbos et Roy Paci, tous présents sur leur album Enormous Door (2013). Sur scène, la formation pouvait encore s’élargir avec des musiciens comme Joost Buis, Peter Evans ou Ab Baars, entre autres. Ils interprétaient leur propre répertoire ainsi que des morceaux du grand répertoire éthiopien avec une énergie et un enthousiasme égaux.
Plus de dix ans après Enormous Door, The Ex relance sa collaboration avec Brass Unbound pour une série de concerts. Ils seront rejoints par des compagnons de route bien connus : Ken Vandermark (États-Unis, instruments à anche), Mats Gustafsson (Suède, instruments à anche) et Roy Paci (Italie, trompette), ainsi que par trois musiciens plus jeunes qui ont rejoint leur univers ces dernières années : Hanne De Backer (Belgique, saxophone baryton), Signe Emmeluth (Danemark, saxophone) et Guro Kvale (Norvège, trombone). Un quatuor et six invités : dix musiciens au total. Quiconque a déjà assisté à l’énergie et à la richesse d’idées que The Ex peut déployer avec un groupe de collaborateurs inspirés reconnaîtra dans ces concerts de véritables élans de créativité — une célébration des possibilités de l’ici et maintenant.