Après une absence musicale de vingt ans, Will Smith revient sur le devant de la scène avec son nouvel album, « Based on a True Story », sorti le 28 mars 2025. Ce projet marque une tentative de l’artiste pour se réconcilier avec son public et aborder les événements marquants de sa vie récente, notamment l’incident des Oscars de 2022.
Dès le premier morceau, « Int. Barbershop – Day », Smith confronte directement cet épisode controversé. Des voix en arrière-plan évoquent sa « cancel culture », tandis que l’artiste répond avec une détermination palpable, affirmant son retour malgré les critiques.
L’album explore également des thèmes personnels, comme sa relation complexe avec son épouse, Jada Pinkett Smith. Dans « You Lookin’ for Me? », Smith décrit leur mariage comme « compliqué », tout en exhortant les autres à ne pas se mêler de leurs affaires privées.
Musicalement, « Based on a True Story » oscille entre introspection et tentatives de motivation. Des titres comme « Beautiful Scars », en collaboration avec Big Sean, cherchent à délivrer des messages d’auto-assistance, mais peuvent sembler lourds et manquer de la légèreté qui caractérisait les premiers succès de Smith.
Certaines collaborations, notamment avec son fils Jaden sur « Work of Art », visent à renforcer le récit d’un héros imparfait, mais risquent de pousser cette narration à l’excès.
Les critiques sont partagées. The Independent souligne que l’album n’est pas le moment de révélation attendu, regrettant que Smith ait choisi de s’exprimer à travers des chansons quasi-inspirationnelles qui manquent d’énergie. Magazine attribue une note de 3 sur 10, décrivant le projet comme superficiel et insubstantiel.
En conclusion, « Based on a True Story » témoigne de la volonté de Will Smith de partager son parcours et ses réflexions. Cependant, l’album peine à retrouver le charme et l’authenticité de ses œuvres précédentes, offrant une introspection qui, bien que sincère, manque parfois de subtilité et de profondeur.
